การฟอกขาวของปะการังในช่วงน้ำลงบนเกาะเฮรอนทางตอนใต้ของ Great Barrier Reef ออสเตรเลีย เมื่อวันที่ 10 เมษายน 2024 เครดิตภาพ John Turnbull / Flickr
ตามรายงานอย่างเป็นทางการจากองค์การบริหารมหาสมุทรศาสตร์และบรรยากาศแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา (NOAA) ที่ร่วมมือกับโครงการอนุรักษ์แนวปะการังนานาชาติ (ICRI) ซึ่งมีมากกว่า 101 ประเทศเข้าร่วม รวมถึงประเทศไทย ยืนยันว่าทั่วโลกกำลังเผชิญกับปรากฏการณ์ ‘ปะการังฟอกขาวครั้งใหญ่’ เป็นครั้งที่ 4 ในประวัติศาสตร์ และเป็นครั้งที่ 2 ในรอบ 10 ปี
.
ชี้ให้เห็นว่าปัญหานี้เกิดบ่อยขึ้นอย่างน่ากังวลซึ่งส่งผลกระทบต่อพื้นที่ส่วนใหญ่ของแนวปะการัง อย่าง Great Barrier Reef (GBR) ที่ออสเตรเลีย นักวิทยาศาสตร์ของ NOAA แถลงว่า “นี่จะเป็นการฟอกขาวครั้งใหญ่ครั้งที่สองในรอบทศวรรษที่ผ่านมา”
.
จนถึงขณะนี้ มีการยืนยันสถานการณ์ปะการังฟอกขาวครั้งใหญ่แล้วใน 53 ประเทศทั่วโลก ซึ่งส่วนใหญ่อยู่ในภูมิภาคมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันออก ขณะเดียวกัน นักวิทยาศาสตร์ก็ได้ให้ข้อมูลเพิ่มเติมว่าพื้นที่ปะการังฟอกขาวกำลังเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ ประมาณร้อยละ 1 ต่อสัปดาห์
.
“ตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ปี 2023 ถึงเดือนเมษายน 2024 มีการบันทึกไว้ว่า ปะการังเกิดการฟอกขาวอย่างมีนัยสำคัญทั้งในซีกโลกเหนือและใต้ของแอ่งมหาสมุทรหลักแต่ละแห่ง” เดเร็ก แมนเซลโล (Derek Manzello) ผู้ประสานงานองค์กร ‘Coral Reef Watch (CRW)’ ของ NOAA กล่าว
.
ทั่วแอ่งมหาสมุทรแปซิฟิก แอตแลนติก และมหาสมุทรอินเดีย ต้องเผชิญความเครียดจากความร้อนในระดับสูงพอที่จะทำให้เกิดการฟอกขาวอย่างกว้างขวาง ดังที่ได้รับการตรวจสอบจากระยะไกลโดยหน่วยงานเฝ้าระวังแนวปะการัง (CRW) ขององค์กรบริหารมหาสมุทรและบรรยากาศแห่งชาติ (NOAA)
.
หน่วยงานเฝ้าระวังแนวปะการัง CRW ใช้ข้อมูลอุณหภูมิพื้นผิวน้ำทะเลจากข้อมูลที่รวบรวมจาก NOAA และดาวเทียมพันธมิตรตั้งแต่ปี 1985 จนถึงปัจจุบัน
.
การฟอกขาวเกิดขึ้นเมื่ออุณหภูมิของน้ำที่สูงเกินไปกระตุ้นให้ปะการังขับไล่สาหร่ายที่มีชีวิตชีวาซึ่งอาศัยอยู่ในความสัมพันธ์ทางชีวภาพกับพวกมัน ทำให้ปะการังได้รับสารอาหาร
.
“พื้นที่แนวปะการังมากกว่า 54% ในมหาสมุทรโลกกำลังเผชิญกับความเครียดจากความร้อนในระดับการฟอกขาว” แมนเซลโลกล่าว
.
เช่นเดียวกับเหตุการณ์ฟอกขาวทั่วโลกในปัจจุบัน เหตุการณ์อีก 3 ครั้งในปี 1998, 2010 และ 2014 ถึง 2017 เกิดขึ้นในเวลาเดียวกันกับรูปแบบสภาพภูมิอากาศเอลนีโญ ซึ่งทราบกันว่าทำให้อุณหภูมิผิวน้ำทะเลอุ่นขึ้น การรวมกันของเอลนีโญและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศส่งผลให้อุณหภูมิของมหาสมุทรทำลายสถิติอันยาวนานในปีที่ผ่านมา
.
“ในขณะที่มหาสมุทรของโลกยังคงอุ่นขึ้น ปะการังฟอกขาวก็เริ่มถี่และรุนแรงมากขึ้น” แมนเซลโลกล่าวอีกว่า “เมื่อเหตุการณ์เหล่านี้รุนแรงหรือยืดเยื้อเพียงพอ ก็อาจทำให้ปะการังตายได้ ซึ่งสร้างความเสียหายให้กับผู้คนที่ต้องพึ่งพาแนวปะการังในการดำรงชีวิต”
.
การฟอกขาวของแนวปะการังจำนวนมากได้รับการบันทึกทั่วทั้งเขตร้อนตั้งแต่ต้นปีที่แล้ว (ปี 2023) รวมถึงในฟลอริดา แคริบเบียน แปซิฟิกเขตร้อนตะวันออก GBR บราซิล ทะเลแดง อ่าวเปอร์เซีย อ่าวเอเดน และแปซิฟิกใต้
.
นอกจากนี้ ยังมีรายงานการฟอกขาวอย่างกว้างขวางไปยัง NOAA ในพื้นที่อื่นๆ ของมหาสมุทรอินเดีย รวมถึงเซเชลส์ เคนยา แทนซาเนีย มายอต โทรเมลิน และนอกชายฝั่งตะวันตกของอินโดนีเซีย
.
อย่างไรก็ตาม การฟอกขาวไม่ได้หมายความว่าปะการังที่ได้รับผลกระทบจะตายเสมอไป พวกมันสามารถฟื้นตัวได้หากความเครียดจากความร้อนที่ทำให้เกิดการฟอกสีลดลงได้ทันเวลา
.
“ประเด็นสำคัญคือ เมื่อแนวปะการังเผชิญกับเหตุการณ์การฟอกขาวบ่อยครั้งและรุนแรงมากขึ้น เวลาที่พวกมันต้องฟื้นตัวก็จะสั้นลงเรื่อยๆ แบบจำลองสภาพภูมิอากาศในปัจจุบันชี้ให้เห็นว่าแนวปะการังทุกแห่งบนโลกกำลังเผชิญกับการฟอกขาวอย่างรุนแรงเป็นประจำทุกปีในช่วงระหว่างปี 2040 ถึง 2050”
.
เมื่อต้นปีที่ผ่านมา CRW ได้มีการเพิ่มระดับการแจ้งเตือนใหม่ 3 ระดับในระบบเตือนปะการังฟอกขาวทั่วโลก เพื่อแสดงถึงระดับสุดขั้วที่เพิ่มขึ้นซึ่งส่งผลกระทบต่อสภาพแวดล้อมในมหาสมุทรของโลก
.
จากข้อมูลของ CRW ในปี 2024 สถิติ 80 เปอร์เซ็นต์ของ GBR ต้องเผชิญกับความเครียดจากความร้อนเพียงพอที่จะทำให้เกิดการฟอกขาว ขณะนี้แนวปะการังอันโด่งดังแห่งนี้กำลังเผชิญกับการฟอกขาวครั้งใหญ่อีกครั้ง นับเป็นครั้งที่ 5 ในรอบ 8 ปี
.
“การพยากรณ์โรคของเขาไม่ดีต่อแนวปะการังอย่างที่เราทราบ และ GBR ก็ไม่มีภูมิคุ้มกัน เราจะไม่ยอมแพ้กับแนวปะการังอย่างแน่นอน แต่พวกมันอยู่ภายใต้แรงกดดันร้ายแรง” ดร. โรเจอร์ บีเดน หัวหน้านักวิทยาศาสตร์ของ Great Barrier Reef Marine Park Authority กล่าว
ที่มา : mgronline https://mgronline.com/greeninnovation/detail/9670000033691
