หลายรัฐในอเมริกา ประกาศเตือนภัยภาวะหิมะกัด หรือ frostbite หลังจากอิทธิพลจากลมหมุนขั้วโลก หรือ Polar Vortex พาดผ่านหลายรัฐทางตอนกลางและตะวันออกของอเมริกา กระทบประชาชนราว 7 ใน 10 ของประเทศให้อยู่ท่ามกลางอากาศหนาวจัดต่ำจุดเยือกแข็งไปทั้งสัปดาห์

ผู้คนในนครชิคาโก รัฐอิลลินอยส์ เผชิญกับอากาศหนาวกว่าขั้วโลกใต้ ที่อุณหภูมิ -30 องศาเซลเซียส เที่ยวบินในนครชิคาโกมากกว่า 1,500 เที่ยวต้องยกเลิก ทางการประกาศเตือนประชาชนให้หลีกเลี่ยงการออกนอกอาคารเนื่องจากอากาศเย็นและกระแสลมแรง ทำให้บางพื้นที่ในนครชิคาโกหนาวจัดถึง -45 องศาเซลเซียส
ล่าสุด มีรายงานผู้เสียชีวิตจากอากาศหนาวจัดอย่างน้อย 7 คน กระทบกับประชาชน 250 ล้านคนทั่วอเมริกา และราว 90 ล้านคนในนี้ ต้องอยู่ในอุณหภูมิต่ำกว่า -17 องศาเซลเซียส
ทางสำนักอุตุนิยมวิทยาสหรัฐฯ ประกาศเตือนประชาชนให้ระมัดระวังภาวะหิมะกัด หรือ frostbite แบบฉับพลัน หากอยู่นอกอาคารและเคหะสถานนานเพียง 10 นาทีในพื้นที่อากาศหนาวจัด
รัฐวิสคอนซิน, มิชิแกน, อิลลินอยส์, แอละบามา และมิสซิสซิปปี ประกาศภาวะฉุกเฉินรับมือภัยหนาว ขณะที่ไปรษณีย์สหรัฐฯ หยุดการส่งไปรษณีย์ใน 10 รัฐทางตอนกลางที่เผชิญกับอากาศหนาวจัด โรงเรียนและมหาวิทยาลัยหลายร้อยแห่งยกเลิกการเรียนการสอนในหลายรัฐ และในหลายรัฐที่ได้รับผลกระทบ ได้จัดเตรียมศูนย์หลบภัยหนาว หรือ warming center ไว้อำนวยความสะดวกกับประชาชนในพื้นที่

ที่มา : Voice of America 31 มกราคม 2562  [https://www.voathai.com/a/life-threatening-temperatures-shock-even-routinely-cold-us-cities/4765910.html]